El programa de Estancias Temporales para personas mayores en residencias crecerá de nuevo este año. Pretende responder a la demanda cada vez mayor que está generando desde su creación en el año 2000. Es un proyecto acogido muy favorablemente por los mayores y familias cuidadoras. Se prevé que, durante 2006, unas 1.250 personas se beneficiarán de una estancia temporal en la región, un incremento del 18% respecto al año pasado, cuando unos 1.050 mayores utilizaron este programa.

Para ello, este año se encuentran a disposición de los mayores más de 88.000 estancias –cada una es un día de permanencia en un centro residencial–. Así, aumenta el número previsto para afrontar el incremento de peticiones, frente a las 74.000 realizadas el año pasado.

Las estancias temporales se dirigen fundamentalmente a mayores que viven solos y que necesitan, después de una enfermedad, accidente o intervención quirúrgica, un periodo de convalecencia vigilada que no precise atención hospitalaria. También, pueden acogerse a este programa quienes, por una situación imprevista, necesiten durante tiempo limitado un recurso residencial, también, familias cuidadoras para que puedan disfrutar de períodos de respiro.

La Consejería de Bienestar Social prevé invertir este año más de 3 millones de euros en el programa, tanto en mantenimiento de plazas en residencias propias, como en el convenio con las federaciones Fertecam y Acescam, que ponen a disposición del Gobierno regional plazas en sus residencias.

El éxito de esta iniciativa lo reflejan las cifras: en 2000 había 5.600 estancias, ahora 88.000. Respecto a las causas de uso de este servicio, la mayor parte son por enfermedad u hospitalización del mayor. También, las vacaciones de las familias cuidadoras de mayores, que bien por la situación física o por la imposibilidad de trasladar al mayor al lugar elegido de descanso, debe quedarse en una residencia durante los días en que el resto de la familia se encuentra fuera del domicilio.