Monsalud en Córcoles fue uno de los más importantes monasterios cistercienses de toda Castilla. Su origen, casi perdido en las remotas nebulosidades del Medievo, le sitúa en el siglo XII, aunque se hace difícil concretar el momento exacto de su fundación.

Aunque hoy vemos su solemne esqueleto, sus ruinas bellas y románticas, asentando junto al arroyo que desde las alturas alcarreñas de Casasana bajan hasta el valle del Guadiela, parece que su primitiva fundación tuvo lugar algo más al norte, concretamente en la orilla derecha del río Tajo, en el término de Auñón, donde hoy se levanta la ermita de Nuestra Señora del Madroñal.

La ermita del Madroñal se asienta en lo alto de unos riscos que dan sobre el curso hondo del Tajo, en un rellano de la abrupta montaña y entre espesos bosques de pino, roble y encinas, aparece el edificio de la ermita, construido a principios del siglo XVII, lo mismo que las edificaciones que la rodean, formadas por casa del santero, alberguería, y un patio anterior con fuentes, arboledas, formando un conjunto encantador, de increíble belleza, que inspira una profunda sensación de paz a quien lo contempla.

El interior de la ermita, que es de grandiosas proporciones y tiene un retablo barroco con camarín posterior, es interesante, especialmente por las muestras que el fervor popular ha ido dejando colgadas en sus paredes, en forma de ex-votos o cuadros relatando milagros.

A escasos kilómetros, nos aguarda el conjunto monasterial de Monsalud es, sin duda, y a pesar de su estado ruinoso, el más completo y espectacular de los monasterios medievales de la tierra alcarreña. Pueden admirarse hoy en día, aunque sean fragmentadas ó hundidas, todas las estructuras arquitectónicas que le componían. La primera de las edificaciones que nos encontramos al llegar es la portería, monumental capilla construída en el siglo XVII en la que destaca el gran vano de su entrada, bajo arco semicircular escoltado por dos pares de columnas adosadas, en cuyos intercolumnios existen vacías hornacinas.

La iglesia, majestuosa todavía a pesar de su fragmentaria conservación, ofrece el aspecto contundente de la arquitectura románica de transición, modulada por las ideas estéticas del Císter. Su construcción es de finales del siglo XII ó comienzos del XIII, aunque la inicial estructura era de estilo románico. En el límite aparece una amplia colección de capiteles románicos, en los que toda la decoración se hace a base de elementos vegetales y geométricos, muy bellos, muy de sabor cisterciense.

El alto interés del Monasterio de Monsalud como ejemplo del románico más antiguo de la provincia hizo que en 1931 fuera declarado monumento histórico artístico. Las obras de consolidación llevadas a cabo durante los últimos años han permitido hacer visitable la portería, la iglesia, el claustro, la sala capitular y el resto de dependencias. El guardián del monasterio lo suele amablemente enseñar y dar explicaciones muy certeras sobre su historia y arte.

Cómo llegar
A Monsalud se llega por la carretera N-320 de Guadalajara a Cuenca, pasado Sacedón, y poco antes de alcanzar Alcocer, se desvía a la izquierda en dirección a Córcoles, y a las afueras de este pueblecillo se ven ya las ruinas imponentes de Monsalud.

Dónde dormir y comer

• Casa Rural “El Rincón del Alce”.

Sacedón.

Tel. 949 35 03 01

• Casa Rural “Villa de Auñón”.

Auñón.

Tel. 949 35 84 08.

• Antigua Posada Fco. Pérez.

Sacedón.

Tel. 949 35 02 19

A la orilla diestra de Entrepeñas
Desde Sacedón pueden recorrerse las orillas del pantano y admirar sus antiguos y bellos pueblos. Por su orilla derecha, aparece Auñón, con un urbanismo encantador, callejas empinadas y estrechas, y un templo renacentista junto al caserón de los comendadores calatravos, más la capilla del obispo de Salona, cuajada de escudos. En su término, y por caminos bien señalizados, se visita la ermita de la Virgen del Madroñal, y el puente, denominado popularmente romano, construido en 1461. El visitante deberá pasar por la llamada "visera" sobre el cortado de Entrepeñas con bellas vistas.

Aguas arriba está Alocén, que permite también hermosas perspectivas del embalse, lo mismo que El Olivar, con construcciones típicas alcarreñas. Finalmente, en esa orilla derecha se debe llegar hasta Budia, la villa de mayor riqueza artística del contorno. Pasear por sus calles permite encontrarse con notables edificios, como en el que se alberga el Ayuntamiento de la localidad o la antigua cárcel, la “Casa del Obispo”, así como una gran fuente. Muy cerca se alza el gran edificio de la iglesia parroquial, cuya portada es eminentemente plateresca, en cuyo interior pueden admirarse los enterramientos renacentistas, y sobre todo las tallas de Juan de Mena dedicadas a la Dolorosa y al Ecce Homo.